2026 Dünya Kupası son 16 turunda Belçika, ev sahibi ülkelerden ABD'yi 4-1 yenerek çeyrek finale yükseldi. FIFA'nın tartışmalı Folarin Balogun kararının gölgesinde oynanan mücadelede sahadan galip ayrılan Belçika, sadece ABD'yi değil, Trump ve FIFA'yı da mağlup etti.
Karşılaşma öncesinde futbol gündemini sarsan gelişme, FIFA'dan geldi. ABD Başkanı Donald Trump'ın ricası üzerine Folarin Balogun'un kırmızı kart cezasını iptal eden FIFA, ABD'li oyuncunun Belçika maçında forma giymesinin önünü açtı. Futbol dünyasında deprem etkisi yaratan bu kararın ardından Balogun, mücadeleye ilk 11'de başladı.
Maça hızlı giren taraf Belçika oldu. Charles De Ketelaere, 9. dakikada takımını 1-0 öne geçirdi.
Turnuvanın ev sahiplerinden ABD, 31. dakikada Malik Tillman'la eşitliği yakaladı.
Beraberlik uzun sürmedi. Yalnızca bir dakika sonra yeniden sahneye çıkan De Ketelaere, 32. dakikada Belçika'yı 2-1 üstünlüğe taşıdı.
İlk yarıyı önde kapatan Belçika, ikinci devreye de golle başladı. ABD kalecisi Matthew Freese'in ceza sahası dışında topu uzaklaştıramamasını iyi değerlendiren Hans Vanaken, 57. dakikada meşin yuvarlağı boş kaleye göndererek farkı ikiye çıkardı: 3-1.
Kalan bölümde ABD'nin farkı azaltma çabaları sonuç vermedi. Belçika da Romelu Lukaku'nun 90+3'te attığı golle maçın skorunu 4-1 olarak belirledi.
Sahadan 4-1 galip ayrılan Belçika, çeyrek final biletini cebine koydu. Kırmızı Şeytanlar, bir üst turda İspanya ile kozlarını paylaşacak.
Öte yandan bu sonuçla ABD, Kanada ve Meksika'nın ardından turnuvaya veda eden son ev sahibi ülke oldu.